灰暗粗砺而充满爵士韵味，定义 90 年代纽约 Hip-Hop 音景之作。
Illmatic
Nas
39
在首张专辑的第四首歌里，Nas 向听众宣告“世界是你的”（The world is yours），但他错了。他证明了这个世界属于 Nas，属于这个来自纽约 Queensbridge 廉租住宅区的说唱天才。《Illmatic》很快便被圈内人奉为珍宝，而在接下来的岁月里，这张专辑对整个 Hip-Hop 音乐的影响将会逐渐显现。
“这张专辑里有许多当今绝大部分说唱歌手都做不到的押韵技巧。”
Eminem
Nas 为 Hip-Hop 这种艺术形式引入了全新的表达方式和观点。他在《It Ain’t Hard to Tell》里唱道：“我的演唱事关生死，我像狙击手那样呼吸/我按正确的步骤呼出大麻的黄色烟雾”（My mic check is life or death, breathing a sniper's breath/I exhale the yellow smoke of buddha through righteous steps）。DJ Premier、Large Professor、Q-Tip、Pete Rock 和 L.E.S. 等人组成的梦幻制作阵容为《Illmatic》打造了偏重采样的风格，也打破了 Hip-Hop 长期以来由单一制作人操刀的传统。他们联手呈现了一种阴暗、粗砺、富有爵士味道的 Hip-Hop 风格，定义了 90 年代的纽约 Hip-Hop 之音。