Hrdý, jazzem nasáklý hip hop, který definoval zvuk New Yorku 90. let.
Illmatic
Nas
39
Ve čtvrté skladbě svého debutového alba vzkázal Nas: „The world is yours,“ ale mýlil se. Jak ho ujistila jinak kritická rapová obec, svět ve skutečnosti patřil jemu samotnému – newyorskému rapovému zázraku pocházejícímu z omšelých sídlišť Queensbridge plných fantastického talentu. A zatímco Illmatic byl mezi odbornou veřejností okamžitě pasován na klenot, jeho dopad na hip hop jako celek byl plně doceněn až v následujících letech.
„Jsou na něm rýmová schémata, která většina raperských hvězd dodnes neovládá.“
Eminem
Nas na svém debutovém albu „Illmatic“ přišel s frázemi a perspektivami, které byly v téhle umělecké formě dosud neslyšené. Potvrdil to například ve skladbě „It Ain't Hard to Tell“. Album charakterizuje bohaté využití samplů, což je dáno tím, že vzniklo zapojením talentovaného producentského týmu, který tvořili DJ Premier, Large Professor, Q-Tip, Pete Rock a L.E.S. Povedlo se jim prolomit mnoholetou tradici hiphopových alb s jedinou osobou v produkci a společně naservírovali svou verzi temného, syrového a jazzem ovlivněného hip hopu, který později definoval zvuk New Yorku 90. let.