Socialt bevidst og svævende hiphop-soul, der repræsenterer et kulturskifte.
Baduizm
Erykah Badu
64
I 1997, da det nye musikkollektiv The Soulquarians var begyndt at bryde frem fra undergrunden med socialt bevidste sangskrivere inden for hiphop og soul – for eksempel Common, The Roots, D’Angelo og andre – udkom Erykah Badu med Baduizm og vendte op og ned på hele R&B-landskabet. Badu var på dette tidspunkt en 25-årig texaner med et æterisk groove og en jazzet klang, der gav mindelser om en moderne Billie Holiday. Hun blev med sin sangskrivning indbegrebet af neosoul.
“Jeg vidste bare, at jeg gerne ville udtrykke mig endnu mere”.
Erykah Badu
Hendes tilgang til det spirituelle i musikken var nede på jorden – og det samme var hendes stil med flagrende kjoler og det karakteristiske hovedtørklæde. Men hendes musik var overjordisk, selv når hun sang henkastet om kvinders hverdagsbekymringer, om fattigdom og socialpolitisk pres eller om den uværdige kærestes uhumske gerninger. Badus sang bæres frem af bandets tilbagelænede groove – et band, der bestod af roterende medlemmer, heriblandt baslegenden Ron Carter og en på det tidspunkt stadig ukendt gruppe fra Philadelphia ved navn The Roots. Potentialet og sammenholdet på Baduizm kom til at repræsentere en ny kulturel orientering mod afrocentrisme, som etablerede en sonisk rød tråd, der går gennem afroamerikansk musik – fra 30’ernes blues til 70’ernes jazz til soul, der stod på tærsklen til det nye årtusinde.