Queen B muokkaa popin muuttuvaa maisemaa omaksi kuvakseen.
BEYONCÉ
Beyoncé
36
Kun Beyoncén omaa nimeä kantava viides albumi ilmestyi odottamatta iTunes Storeen joulukuussa 2013, koko pop-maailman perustukset järkkyivät. Yksi musiikin suurimmista tähdistä viis veisasi tavallisesta albumin julkaisuprosessista ja päättikin tiedottaa levystä vasta sen julkaisun yhteydessä. BEYONCÉ olisi kuitenkin ollut suursaavutus julkaisutavastaan riippumatta: laulaja haastaa itseään taiteellisesti ja tunteellisesti 14 raidalla. Hän avautuu epävarmuuksistaan, seksuaalisuudestaan ja ilonaiheistaan biiseissä, jotka korostavat hänen äänensä voimaa ja vivahteikkuutta.
Popin soundi oli muuttunut vuosikymmenen vaihteessa: elektropop-vaikutteiset biisit olivat vallanneet radioaallot ja listat, joita Beyoncé ja muut R&B-artistit olivat hallinneet 2000-luvulla. BEYONCÉ-albumilla laulaja ja liikenainen osoitti yhä olevansa popin ylintä kastia radiosoiton määrästä riippumatta. Hän ei niinkään kääntänyt popin lainalaisuuksia päälaelleen vaan loi niiden pohjalta aivan uuden sääntökirjan.
"Paiskin töitä kellon ympäri ja yritin päästä Beyoncén menestyksen ytimeen."
Ryan Tedder
tuottaja
BEYONCÉ-albumilla oli mukana pop-kulttuurin voimahahmoja: Drake, joka mittelee B:n kanssa luonnosmaisella Mine-biisillä, ja Frank Ocean, jota kuullaan Pharrel Williamsin tuottamalla mahtipontisella Superpower-biisillä. Beyoncé halusi koluta musiikin reunamaita, ja tuloksena oli aivan omiin sfääreihinsä ulottuva albumi. Se tiedostaa popin trendit, mutta poikkeaa niistä kiehtovin tavoin. BEYONCÉ oli artistille merkittävä käännekohta, sillä tässä vaiheessa uraansa hän ryhtyi luomaan pop-tähteydelle uusia raameja omilla ehdoillaan.