Κοινωνικά συνειδητοποιημένη, αέρινη hip-hop soul που εκπροσώπησε μια πολιτιστική στροφή.
Baduizm
Erykah Badu
64
Το 1997, ενώ οι Soulquarians —μια νέα κολεκτίβα κοινωνικά συνειδητοποιημένων τραγουδοποιών της hip-hop soul που περιλάμβανε τους Common, The Roots, D’Angelo και άλλους— άρχισαν να αναδύονται από το underground, το Baduizm άλλαξε ολόκληρο το τοπίο της R&B. Η Badu, μια 25χρονη Τεξανή με φαινομενικά υπερφυσική αίσθηση του ρυθμού και ένρινη jazz χροιά που παρέπεμπε σε μια σύγχρονη εκδοχή της Billie Holliday, παρουσίασε μια συνθετική προσέγγιση που ενσάρκωνε τον ήχο της neo-soul.
«Ήθελα να εκφραστώ με έναν πιο μεγαλεπήβολο τρόπο».
Erykah Badu
Ο τρόπος με τον οποίο προσέγγιζε την πνευματικότητα στη μουσική της ήταν προσγειωμένος — όπως και το στυλ της, με τα χυτά φορέματα και τα μαλλιά της μόνιμα τυλιγμένα γύρω από το κεφάλι. Αλλά η μουσική της ήταν απόκοσμη, ακόμη και όταν τραγουδούσε σε χαλαρό ύφος για τις αγωνίες των καθημερινών γυναικών, είτε πρόκειται για την εργασιακή φτώχεια και τις κοινωνικοπολιτικές πιέσεις είτε για τις βρομοδουλειές των ανάξιων εραστών. Με κινητήρια δύναμη το αργό groove του συγκροτήματος που τη συνόδευε, από τη ρευστή σύνθεση του οποίου πέρασαν ο θρύλος του μπάσου Ron Carter και ένα σχετικά άγνωστο τότε συγκρότημα από τη Φιλαδέλφεια ονόματι The Roots, η συνοχή και η υπόσχεση του Baduizm εκπροσωπούν μια πολιτιστική στροφή προς τον αφροκεντρισμό, γεφυρώνοντας τη μαύρη μουσική —από τα blues των ’30s έως την jazz των ’70s και τη soul— στο κατώφλι της νέας χιλιετίας.