Tonggak sejarah yang mendefinisikan kembali lingkup & jangkauan musik pop.
Thriller
Michael Jackson
2
Tak banyak album pop, atau bahkan karya seni, yang mampu menjadi tanda sebuah perubahan signifikan dalam ruang dan waktu sebagaimana Thriller dari Michael Jackson melakukan hal itu saat album ini dirilis pada tahun 1982. Membicarakan dampak album ini bagi perjalanan karier seorang ikon musik R&B dengan puluhan lagu hit yang memulai kariernya sebagai penyanyi cilik terasa reduktif, dan mengangkat kesuksesan komersialnya pun terasa seolah mengecilkan inovasi serta lompatan kreativitas karya ini. Album ini sungguh karya signifikan yang mendefinisikan rilisan hit pop modern serta memaknai kembali ruang lingkup dan jangkauan dari musik.
Melihat Thriller tanpa memandang dampak dan pengaruhnya bagi budaya pop memang tak mudah, namun mendengarkan album ini apa adanya—pada esensinya sebagai sebuah karya musik—tak pernah berhenti memuaskan. Tujuh dari sembilan lagu di dalamnya masuk ke peringkat 10 besar di tangga lagu single, dan album ini menjadi salah satu album terlaris yang pernah ada, tetapi yang lebih penting lagi adalah cara Michael dan produser Quincy Jones mengubah obsesi sang penyanyi menjadi lagu pop-funk yang kompleks dan memukau saat ia bawakan.
“Tidak ada orang lain yang bisa membawakan lagu-lagu yang begitu berjangkit di ingatan dengan kualitas seperti itu pada tingkat setinggi itu.”
Nile Rodgers
Lagu pembuka di album ini, “Wanna Be Startin’ Somethin’”, adalah Michael dalam versi dirinya yang paling garang dan penuh pesona, melanjutkan album Off the Wall di tahun 1979 sekaligus mengukuhkan kredibilitasnya di ranah R&B. Dan langkah Michael melompat-lompat dengan lincah di antara berbagai genre—dari lagu pop “The Girl Is Mine” bersama Paul McCartney hingga “Beat It” yang diramaikan oleh Eddie Van Halen—membuka mata serta telinga para petinggi industri musik maupun audiens di seluruh dunia tentang seperti apa musik bisa terdengar, terlihat, dan terasa jika garis-garis batasan itu dilebur. “Billie Jean” adalah studi psikis yang menawan tentang paranoia dan persekusi yang sudah mulai Michael rasakan kala itu—namun tetap saja, karya ini berhasil terus mempertahankan daya tarik misterius sang bintang yang kini kita kenal sebagai ikon superstar pop global.