傷痛與人生轉折昇華，留下真摯經典 Hip-Hop 專輯。
The Miseducation of Lauryn Hill
Lauryn Hill
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Lauryn Hill 的首張、亦是唯一一張個人錄音室專輯，在 1998 年引起了巨大迴響。這張率真質樸的動人作品，不僅深入這位一代巨星的內心世界，亦為那個時代寫下深刻註腳。經過數十年後，《The Miseducation of Lauryn Hill》仍深具影響力，Lauryn Hill 自在揮灑的 rap 才華，自信有力地渲染豐富福音色彩的騷靈之聲。在彼時的音樂作品中，黑人女性經常被描繪成單一面向的刻板形象，但 Lauryn Hill 在這張代表作中展現其內在深度，以獨特視角真誠細數自身的人生起伏，令此作不僅是一張音樂專輯，更代表普世共鳴的生命經歷。她的堅毅勇氣，造就這張無論是詞曲創作，抑或真摯情感都無與倫比的專輯，並為後世音樂人帶來啟發。
《The Miseducation of Lauryn Hill》以炙熱如火的情感鎔鑄而成。Lauryn Hill 原為新澤西 Hip-Hop 三人組 Fugees 的主音，這個組合致力為政治社會議題發聲而備受好評，成立七年後於 1997 年解散，而 Lauryn Hill 亦正經歷與團員 Wyclef Jean 感情生變的波折。於是，她開始以創作記錄這段人生轉折，包括這個從她高中時便成立的組合走向解散的過程。Lauryn Hill 的靈感源泉還包括懷孕期間的身心變化，以及她與 Rohan Marley 的第一個孩子 Zion 的誕生，她以強韌的精神力量作為指引，將感情創傷轉化為新開始。站在這個情感激烈波動的十字路口上，Lauryn Hill 炮製出這張樸實真摯的專輯，成為各種不同領域音樂人永恆的音樂燈塔，讓世人得以見識她的過人才華。
專輯開場曲的教室場景中，一位老師在課堂點名時發現 Lauryn Hill 缺席，這正點出專輯核心命題：只有親身經歷過才會真的受到教訓。在闡述與前男友 Wyclef Jean 的感情傷痛時，她重新定義粗礪 Rap 與豐富 R&B 和聲的融合方式，當時這兩派樂風可謂是水火不容，雖然三年前 Method Man 和 Mary J. Blige 就曾合作推出《All I Need》的 remix 版，但 Hardcore Rap 仍充斥厭女言論，而 R&B 則被視為柔軟而女性化的風格。《The Miseducation of Lauryn Hill》以年輕女性視角為中心，揭露她的叛逆與脆弱，在以陽剛氣概主導的 Hip-Hop 排行榜上殺出重圍。同時，她亦為當時仍輕視 Hip-Hop 音樂性的主流樂壇，帶來認識此曲風的切入點。
專輯有部分在位於牙買加 Hope Road 的 Bob Marley 故居錄製，專輯的封面設計便是向這位傳奇音樂人致敬，呼應其樂隊 The Wailers 的《Rastaman Vibration》專輯封面。而這些歌曲中流淌的音樂基因，亦令專輯成為歷久不衰的經典。Lauryn Hill 汲取 Motown 和 Stax 唱片的招牌風格，在專輯中將自己無可挑剔的演唱技巧展現無遺。1999 年，她一舉囊括五項格林美獎，專輯中層次豐富的《Doo Wop (That Thing)》為她贏得當中兩項大獎，不僅肯定其音樂的新穎脫俗，更肯定她為 Hip-Hop 音樂中逐漸抬頭的女性主義發聲。
專輯單曲中的脆弱心聲固然是談論的焦點，但 Lauryn Hill 所關注的議題和力量則具備多種面向。曾在哥倫比亞大學主修歷史的她，以敏銳細膩的社會政治觸覺，探討自己在新澤西州紐華克成長的經歷，例如《Every Ghetto, Every City》，布魯克林朝聖者教堂樂師 Loris Holland 更為此曲演奏單簧管，她還反思在弱勢環境成長的問題，如《Everything Is Everything》，她為此曲注入 70 年代經典騷靈樂風的伴奏樂隊，包括由當時尚未成名的 John Legend 擔任鋼琴師。
《The Miseducation of Lauryn Hill》亦證明，真摯誠懇的情感與純粹的創作動機，本身便是通往救贖之路。如同 Lauryn Hill 在充滿批判的《Everything Is Everything》中 rap 道：「我的音樂遍及各地 / 我開闢了這條路」(My practice extending across the atlas/I begat this)，這位一代傳奇音樂人，數十年來以其獨特創意啟發無數後輩藝人。很多音樂人窮盡一生，只為成就一部足以重塑文化、名垂青史的作品，但 Lauryn Hill 只用一張專輯便做到這一切。
「一張專輯既能成為你的人生配樂，卻又如此歷久彌新，這很有趣、很獨特。每次聽這張專輯都像是第一次聽⋯⋯它每次都以不同方式觸動你，在你人生的不同階段與你相遇。如果要做一張專輯，就要做如此的作品，這就是頂尖傑作。」
Dua Lipa