I 2001 hadde han oppnådd alt – men var likevel misfornøyd.
The Blueprint
JAY-Z
13
Bare noen år tidligere hadde JAY-Z strevd med å finne et plateselskap som ville signere ham. Men nå tronet han øverst på raptoppen og beviste for alle tvilerne at han var kommet for å bli. Da The Blueprint ble sluppet 11. september 2001, ble den en umiddelbar klassiker. Platen er brutal («Takeover»), arrogant («Girls, Girls, Girls»), leken («Izzo [H.O.V.A.]») og avvæpnende sårbar («Song Cry»). Med unntak av LL Cool J var det ingen andre eksempler på rappere som hadde fått en ny sjanse.
Tekstmessig presset The Blueprint grensene for mainstream-hiphop, samtidig som det skuet tilbake til rapsjangerens røtter med samplinger av klassisk rock og soul (mye takket være en ung produsent ved navn Kanye West). Resultatet var en plate som bidro til å etablere rap som en musikksjanger med historisk kontinuitet.
«Det er en lærerik plate for alle unge lovende … man kan ikke mislike en mann med en plan og bevis for at det går an.»
Playboi Carti
«Reasonable Doubt, classic / Shoulda went triple», rapper Jay på «Blueprint (Momma Loves Me)» – en henvisning til debutalbumet som ikke levde helt opp til forventningene. Kan man sitte øverst på tronen og likevel være misfornøyd? På The Blueprint har Jay oppnådd alt – men er likevel sulten på mer.