Musikkhistoriens mest søkende og viltvoksende soulalbum.
Songs in the Key of Life
Stevie Wonder
6
I 1974 var Stevie Wonder den mest kritikerroste popstjernen i verden, men han vurderte faktisk å forlate musikkbransjen. Så da Songs in the Key of Life ble gitt ut to år senere, var etterspørselen så stor at det ble det raskest solgte albumet i historien på den tiden. Og alt ble tilgitt.
Stevie Wonder skapte sitt helt eget kosmos med en bemerkelsesverdig samling låter. Songs in the Key of Life varer i nesten 90 minutter og er både uanstrengt melodisk, variert og dypt personlig – og flere steder rett og slett merkelig. I en tid da svulstige rockelåter dominerte, hadde Wonder laget det mest søkende og viltvoksende soulalbumet noensinne.
Listetoppene «Sir Duke» og «I Wish», med mektig messingblåser, formidable hooks og sprudlende positivitet, har blitt spilt på utallige grillfester og bryllupsmottakelser gjennom flere tiår. På den andre siden av spekteret finner vi sterk og virkelighetsskildrende soul på «Village Ghetto Land» og «Pastime Paradise», der Wonder forlater scenen og i stedet leverer musikalsk debatt som skildrer og fordømmer de knuste drømmene om like borgerrettigheter. Og så dukker datteren Aisha opp på den hjertevarme far-datter-hymnen «Isn't She Lovely».
Når Songs in the Key of Life nærmer seg slutten, rydder Wonder dansegulvet for et kvarter med overdådig gospeldisco på «As» og «Another Star». Men albumets avgjørende øyeblikk kan like gjerne være bonussporet som opprinnelig kom med vinylutgivelsen som en ekstra 7". Det begynner i verdensrommet med den afrofuturistiske «Saturn», men når de siste synth-akkordene tones ut, forlytter Wonder seg flere lysår til en urban lekeplass hvor vi hører lyden av afroamerikanske barn som hopper tau. På et lydmessig, kulturelt og følelsesmessig nivå er Songs in the Key of Life mye mer enn en gigantisk samling av låter – den former et helt verdensbilde.